Det finns två huvudtyper av lungcancer:

• Småcellig lungcancer (SCLC) som står för 10–15 % av alla fall och icke-småcellig lungcancer (NSCLC) som är vanligare och står för 85–90 % av fallen.
  ​​​​​​​
  
• Det finns tydliga genetiska förändringar hos dem som drabbas av lungcancer som blir allt viktigare för hur man klassificerar gruppen icke-småcellig lungcancer. Omkring 3-5% av alla patienter med icke-småcellig lungcancer har vad som är känt som den ALK-positiva (ALK+) formen av sjukdomen, medan 1-2% har den ROS1-positiva (ROS1+) formen av sjukdomen. Skillnaden är vilken gen som är påverkad av förändringar för att lungcancern ska utvecklas.